La gente apenas sabe de su existencia, ni siquiera sabe que éste pudo formar parte de las Islas Canarias. Portugal lo ha hecho suyo pero no cuenta con el reconocimiento oficial de España que lo considera parte de Canarias desde el punto de vista "geobiológico". Pero antes de meternos en política conozcamos un poco mejor estas islas.
Como vemos en el mapa de abajo, Islas Salvajes está conformada por dos grupos de islas: las del norte (Salvaje Grande y un par de islotes pequeños) y las del sureste (Salvaje Pequeña o Pitón Grande, Isla de Fora o Pitón Pequeña y otros tantos islotes).
Se trata de un enclave salvaje (como el Archipiélago Chinijo en Canarias) que sirve de refugio para numerosas especies animales y vegetales. Hay más de 150 especies de plantas, así como especies únicas de caracoles y un reptil. Además, es un santuario ornitológico único en el mundo. El naturalista francés Jacques Cousteau que pasó por aquí, dijo que tenía las aguas más limpias y transparentes que jamás había visto. Hoy en día sólo dos vigilantes del Parque Natural de Madeira habitan en la zona de forma fija, otros tantos lo hacen en barcos de recreo pero no pernoctan.
Las Islas Salvajes forman parte del ámbito administrativo de Madeira (Portugal) pero, como dije antes, históricamente ha habido una disputa con España por su soberanía. Disputa que, aunque está parada porque no se habla de ello, no está ni mucho menos solucionada.
¿En qué se basa España para reclamar su pertenencia? En la Historia: Diogo Gomes de Sintra proclamó haber descubierto Las Islas Salvajes en 1438 cuando regresaba a Portugal desde Guinea. Sin embargo, ya en 1364 los hermanos Pizzigani las tenían señaladas en un mapa. Durante el proceso de conquista de Canarias, los barcos castellanos visitaron las Islas Salvajes pero no dejaron población por considerarlas inhabitables. No había agua y sus arrecifes y su suelo pedragoso las hacía muy peligrosas y de nulo valor económico. Dieron por sentado que pertenecían al conjunto de Canarias, pero en los siglos venideros tanto España como Portugal las consideraron suyas.
En 1881, España decidió que había que actuar en Las Salvajes ya que suponían un peligro para la navegación hacia Canarias. Cuando se disponía a construir un faro, Portugal protestó. La respuesta de España el 23 de julio de 1881 a través del Ministerio de Negocios Extranjeros fue tajante: «De los antecedentes que existen en el Ministerio de Estado en Madrid, se deduce claramente que no está determinado si la soberanía de la isla pertenece a España o a Portugal.»El proyecto del faro se paró hasta 1911, fecha en España comunicó a Portugal su intención de instalarlo e incorporar definitivamente las Salvajes a Canarias. Finalmente los dos países alcanzaron un acuerdo mediante el cual se comprometían a darle una solución pacífica y amigable al conflicto.
No sirvió de mucho ese acuerdo ya que en 1929 el contraalmirante Gago-Coutinho declaró que las islas pertenecían a Madeira y, por tanto, a Portugal. En 1938 un dictamen de la Comisión Permanente de Derecho Marítimo Internacional se pronunció a favor de Portugal. España no reconoció dicho texto.
En 1971 Portugal crea la Reserva Natural de las Islas Salvajes, englobada en el Parque Natural de Madeira.
Para terminar, una anécdota. En 1976, un grupo de marineros canarios acudieron a las Islas Salvajes y allí ondearon una bandera española. Fue una iniciativa meramente personal sin vinculación administrativa alguna.
2 comentarios:
Este conflito já teve o seu fim. A União Europeia reconhece oficialmente as ilhas Selvagens como pertencentes ao arquipélago da Madeira na qualidade de ilhas não habitáveis e reserva natural recentemente candidatas a património da Unesco.
Conflitos como Olivença e norte de Portugal nunca conseguiram justiça e acabaram no esquecimento, mas este território é legitimamente português, não irá acabar como os outros.
Recordo episódios degradantes por parte das autoridades espanholas em óbvio ataque ao território português:
"CONTENDA DE MOURA - 1
Naquele dia 2 de Agosto de 1996, o pequeno cão não parava de ladrar. Os dois Vigilantes da Natureza perceberam logo que se passava qualquer coisa de anormal e saíram da casa para ver o que se passava.
-Devem ser os caças espanhóis outra vez - disse um, enquanto o ruído de fundo se tornava cada vez mais perceptível.
-Não, não -disse o colega- isto é som de motor de helicóptero.
De facto, pouco depois, um Puma AS-330 da força aérea espanhola tentava aterrar na Selvagem Grande, cometendo assim uma dupla infracção: não só violava o espaço aéreo português, como também sobrevoava a menos de 200 metros uma Reserva Natural, o que é proibido.
Ainda lhes ocorreu poder tratar-se de uma emergência, mas pelo comportamento do Puma, nas suas ousadas evoluções sobre o terreno, percebia-se não ser esse o caso. Gesticularam um protesto, mas o aparelho espanhol, ignorando-os, foi tentar aterrar no planalto Norte.
Olharam ambos para os mastros sobre a casa, confirmando que as bandeiras, a de Portugal e a da Região Autónoma se mantinham hasteadas. Depois um deles dirigiu-se à furna onde está o rádio, para contactar a capitania do Funchal. O outro subiu o carreiro até ao planalto, e seguindo com os binóculos o voo do helicóptero, tomou o caminho da cisterna velha. O Puma demorou-se pouco tempo. Simulou a aterragem e, muito antes do Vigilante da Natureza chegar, já se erguia novamente no ar, de regresso provavelmente à base de Gando, na Grande Canária. Nessa noite, os calcamares e as cagarras dormiram muito mal."
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